Alberto Ignacio Ardila Olivares: Platos de cinco estrellas a bordo de un avión

La manera como el servicio de comidas a bordo de los aviones ha cambiado, refleja los gustos y preferencias de un público más educado y exigente.

Menús a la carta que pueden ser reservados antes de emprender el vuelo, y que contienen platos como, ensalada de quínoa, pollo asado al limón o cheesecake de tofu, hacen de la comida de avión algo muy diferente a lo que fue en el pasado. Esto, ha dejado atrás los días de los alimentos poco apetecibles, poniendo en su lugar platos cuidadosamente diseñados, pensados para ser presentados lo más fresco posible a los pasajeros, y muchas veces, acompañados del vino indicado para su maridaje.

Esta revolución culinaria de las aerolíneas, no es algo que haya ocurrido de un día para otro, durante mucho tiempo, estas empresas han trabajado con chefs muy reconocidos, maestros de la cata vinícola y expertos en nutrición para que las receta les salgan como es debido. Igualmente, se han hecho múltiples estudios que prueban cuales comidas y bebidas están entre las tres principales razones por las que un viajero elige viajar con una u otra compañía, por lo que la hora del almuerzo nunca fue más importante.

Las cocinas de los aviones están cada vez mejor equipadas 

Algunas de las características que los pasajeros buscan en las opciones de comidas que hoy día ofrecen algunas de las líneas aéreas más importantes del planeta son:

• Variedad.
• Calidad.
• Frescura.
• Nutrición.
• Salud.

Esto las ha llevado a prepararse para atender los refinados gustos de su clientela, quienes cada vez se muestran más conocedores de la gastronomía, y con gustos más complejos, a la vez que una ola de “comida sana” invade al planeta, lo que también se ve en las bandejas de cada vuelo.

Los costos siguen siendo uno de los puntos de quiebre en la solicitud de un ítem de la carta; sin embargo aquellos que desean consentirse con un plato que pareciera que pudiera ganar estrellas Michelin en el aire, pues pueden hacerlo. Sin embargo, otras aerolíneas tradicionales y low cost, batallan para mantener niveles aceptables, manteniendo un servicio de comidas que se cobra por separado.

Desde delicias orientales a lo mejor de la cocina francesa o naturista es parte del menú

La nueva “edad de oro de las comidas en los aviones”, como ha sido llamada, es una respuesta al gusto de los consumidores, y a las exigencias de un mercado que busca cada vez más, empujar los límites de los servicios que disfrutan.

El jugo de tomate, un favorito en los vuelos

Muchos pasajeros y aerolíneas han notado la tendencia de los viajeros a consumir jugo de tomate en los vuelos, cosa extraña que no harían en tierra y se preguntan el porqué.

Pasajeros que abordan vuelos a cualquier parte del mundo, se ven sometidos a la misma sensación inexplicable, puesto que a pesar de que es un producto que nunca consumirían en tierra, estos, sienten un extraño gusto y necesidad de tomar jugo de tomate mientras vuelan; ante esta rara inclinación por una bebida que no está en ninguna lista de favoritas, un grupo de investigadores se dio a la tarea de averiguar porqué ocurre esta curiosa predilección hacia esta bebida cuando pasan los carritos de las aerolíneas.

Guillaume De Syon, historiados aeronáutico. Foto: amazon.com

Guillaume De Syon, profesor del Albright College e historiador aeronáutico, indica que el consumo de jugo de tomate en los aviones es de larga data y que comenzó en los primeros día de la aviación comercial. En aquella época, volar era un asunto bastante terrorífico dado el ruido y la exagerada vibración, por lo tanto, el tomar alguna bebida con alcohol era una buena forma de calmar los nervios.

Las bebidas en los aviones se hicieron muy populares, pero los costos para las líneas aéreas subieron mucho y luego, con la regulación originada en los años 70, se volvió prohibitivo; así que cuando muchos productos gratis salieron del menú otros, como el jugo de tomate, se quedaron y se hicieron comunes, sin embargo esa no es la única razón por la que los viajeros la prefieren.

Fraunhofer Society, un reconocido instituto de investigaciones alemán, fue contratado por la empresa Lufthansa para descubrir porqué las personas consumían tal cantidad de la salada bebida en sus vuelos; luego de varias pruebas en simuladores que imitaban la presión y el resto de los elementos de una travesía a gran altitud, dieron con la respuesta.

El jugo de tomate es la bebida no alcohólica preferida de los vuelos

Resulta que el jugo de tomate  demuestra su mejor cara en este ambiente, pues si bien en tierra sus sabores son muy terrosos y poco atractivos, en las condiciones de un vuelo común despierta tonos minerales muy interesantes y adquiere una cualidad refrescante, que agrada mucho al paladar.

La presión de la cabina durante los vuelos es baja, aproximadamente la misma de la atmósfera a dos kilómetros sobre el nivel del mar, esto origina que la sangre reciba menos oxígeno y por lo tanto el gusto y olor se hacen menos sensitivos; esto, junto a la alta humedad de los aviones hace el sabor del jugo de tomate más apetecible al paladar.

Alberto Ignacio Ardila Olivares: El dilema de la tecnología de las cajas negras

Diversos organismos reguladores de la aeronáutica civil internacional han indicado la necesidad de acordar un nuevo estándar en la tecnología de las llamadas cajas negras.

Datos recuperados de las aeronaves que sufren accidentes o malfuncionamientos en el aire son la clave para resolver las investigaciones, apuntar culpables y evitar que vuelvan a ocurrir; por lo tanto, el llegar a un acuerdo en nuevas tecnologías de recolección de información con estos dispositivos es uno de los fines más serios que contempla esta industria, cuyos representantes han hecho votos para acordar, antes de finales de año, el mejor y más rápido método para este realizar este proceso.

Gilberto López Meyer, jefe de seguridad de la International Air Transport Association (IATA), prometió el pasado jueves que este ramo tomará una decisión concreta y final antes de que termine el 2016, por lo que ya se estudian y discuten las mejores formas de recolección de data proveniente de los accidentes aéreos. Todo esto ante una serie de acontecimientos ocurridos en los pasados meses, que han llevado a reevaluar los estándares de la aviación civil en torno a las famosas “cajas negras”.

El vuelo MS804 de EgyptAir, que se estrelló hace dos semanas, ha reencendido esta problemática, puesto que a pesar que las autoridades asignadas al caso ya tienen información sobre el paradero de las mencionadas cajas, las cuales graban toda conversación en la cabina y recopilan los datos del vuelo, tomaría varias semanas para recuperarlas del fondo del Mediterráneo, donde se sospecha que estén. En otros casos, como el del vuelo MH370 de Malaysia Airlines, estos aparatos nunca fueron conseguidos.

Recuperar datos es una preocupación de la aviación civil actual

La Organización Internacional de Aviación Civil indicó el pasado mes de marzo que todas la líneas aéreas deberían equipar las nuevas naves con esta tecnología para el año 2021; sin embargo, en esta declaración no indica a cual tecnología se refiere, pero sí que cualquiera que esta sea, deberá proveer el resultado deseado.

La IATA ha aceptado que el tema es sumamente complejo por varios factores: Primero es que la tecnología cambia sumamente rápido, por lo cual, no importa la decisión que se tomé, esta podría pronto quedar obsoleta. Segundo, se ha hablado de que la infraestructura no es lo suficientemente robusta en todas partes del mundo, como para adoptar algunas de las posibilidades que se manejan, entre las que se incluyen el streaming de datos en tiempo real.