Se despierta el sueño del vuelo supersónico comercial

Con una nueva camada de empresas y tecnología enfilada a los mejores resultados, los viajes a velocidades más altas que las del sonido serían una realidad en los próximos años.

El Concorde es el ícono de la aviación comercial supersónica

Dennis Muilenburg, alto ejecutivo de la empresa aérea Boeing, celebró la marca del primer siglo de existencia de la compañía con una serie de anuncios referentes a sus planes a futuro, que para un nombre acostumbrado a romper paradigmas, incluyen vuelos supersónicos comerciales, al igual que viajes de pasajeros al espacio. A pesar que estas innovaciones pueden a estar a años o décadas de ser logrados, no ha impedido que se conviertan en la guía tentativa para la firma.

Boeing no es la primera en intentar llevar el vuelo a velocidades más allá del sonido al alcance del consumidor, pues es más que conocido el caso del Concorde, que durante muchos años se convirtió en estandarte de modernismo en la en el renglón de la aviación y cuyo legado espera ser despertado muy pronto gracias a la inversión privada y a los esfuerzos de la Administración Espacial Norteamericana (NASA).

Boeing espera muy pronto volar más rápido que el sonido 

Boom, por ejemplo, es una start-up tecnológica norteamericana que planea convertir los sueños de vuelo ultrasónico una realidad, para esto se encuentran desarrollando un prototipo funcional de avión de pasajeros que puede superar 2,2 veces el llamado “mach”. Esta propuesta ha causado tanto impacto que diversas compañías ya han apartado 25 de los aviones, incluyendo a Virgin, que negoció 10 de estas naves por un precio de 2 mil millones de dólares.

Virgin ya ha negociado diez naves con la empresa Boom

NASA, a través de empresas subsidiaras como New Aviation Horizons, se ha dedicado al proyecto de crear un motor supersónico para aviones de pasajeros con una característica especial, que sea menos ruidoso, puesto que uno de los inconvenientes más grandes que enfrentó el desaparecido Concorde fue sus altos niveles de sonido, por lo tanto, las nuevas máquinas deberían adaptarse a los reglamentos ambientales del momento.

Airbus, la misma empresa que se vio en la necesidad de dejar en tierra al pionero de la aviación más allá del sonido, podría también estar trabajando en desarrollar al que se ha llamado como “el hijo del Concorde”, el cual, en teoría, podría completar el trayecto entre Londres y Nueva York en una hora, estos avances no solo abrirían las puertas a la tecnología, sino a un nuevo mercado y una nueva era en la aviación comercial en todo el planeta.

Alberto Ignacio Ardila Olivares: ¿Qué es el jet lag y cómo evitarlo?

Los viajes a sitios lejanos implican un descontrol de nuestro reloj interno, conocido como jet lag, que puede afectar mucho el disfrute de los primeros días del viaje.

Los viajes largos pueden causar trastornos en el reloj biológico interno

Viajeros que se mueven entre distintas partes del mundo, suelen sufrir de un mal común y que no debe ser tomado a la ligera, pues sus efectos pueden robarle los primeros días de estadía en su destino. Se trata del jet lag, una condición que sin saberlo muchos, puede afectarles social, física y mentalmente, así como disminuir las capacidades de la persona, en acciones tales como manejar, trabajar o la toma de decisiones importantes al momento de llegar a destino.

El jet lag es lo que ocurre cuando el ritmo circadiano es trastornado, es decir, cuando el reloj biológico interno se desajusta y se descontrola, perdiendo la capacidad de indicar cuando se debe estar despierto o cuando se debe descansar. Esto ocurre cuando el cuerpo debe tratar de ajustarse a una nueva zona horaria, lo que puede tomar varios días en ocurrir, según los expertos esta situación es peor si se viaja hacia el este, porque es más difícil adecuar el ritmo a un día más corto que a uno más largo.

El jet lag puede producir trastornos del sueño, dolor de cabeza y desorientación

Los síntomas principales de esta afección son:

• Insomnio.
• Desorientación.
• Falta de concentración.
• Nauseas.
• Dolor de Cabeza.
• Ansiedad.
• Dolores musculares.
• Torpeza.
• Confusión.
• Sudor en exceso.
• Periodos irregulares en las mujeres.
• Cambios de humor emocionales.

Existen maneras de disminuir el impacto del jet lag en las personas y ajustarse un poco más rápido a este cambio, en algunas situaciones, es algo tan simple como: 

La diferencia horaria presenta un problema para el ritmo circadiano del cuerpo

• Tratar de ajustar el cuerpo a los patrones de sueño del lugar a visitar con anterioridad y desde casa.

• Elegir vuelos que lleguen temprano en la noche al nuevo destino.

• Tratar de mantenerse despierto hasta las 10 de la noche, para ubicarse mejor en la nueva hora.

• Según la zona horaria es buena idea planificar dormir o tratar de mantenerse despierto en el avión, en el caso de quienes se estresan con los vuelos, esto puede empeorar el jet lag.

• Evitar las bebidas alcohólicas porque puede ser causa de deshidratación y empeorar el problema.

• Comer de forma ligera, evitando la comida chatarra.

• Es bueno estirarse o caminar por los pasillos del avión, buscar la luz de sol y poner el reloj a la hora del destino.

Claves para un vuelo seguro

A lo largo de la historia, las líneas aéreas han buscado la manera de ir aumentando la seguridad en los vuelos, para esto han confiado en el entrenamiento y la tecnología.

Cada elemento del avión es revisando antes del despegue

Estadísticas que dicen que viajar por aire es más seguro que hacerlo por tierra, han rondado los distintos medios de comunicación desde hace años; sin embargo, mucha gente permanece algo incrédula ante este concepto, y si bien es una verdad innegable que hay más accidentes de tránsito que de avión, el hecho de que el aeroplano se eleve a 30.000 pies de altura desafiando la gravedad ofrece un punto válido, contra los automóviles que van pegados a la carretera.

Todos los sistemas deben estar funcionales antes de despegar

Las aeronaves de hoy día son algunas de las maquinas más seguras jamás creadas y están diseñadas para seguir andando, aún si algo sale mal. Una nave como el Boeing 747, por ejemplo, tiene cuatro motores y es capaz de aterrizar con solo uno en el improbable caso que los otros tres fallen. Este es solo un ejemplo de la ingeniería aeronáutica inteligente en juego hoy día, que se asegura de que el pasajero tenga un buen vuelo desde el despegue hasta tocar el suelo nuevamente.

La tecnología aeronáutica ocupa un papel preponderante en este proceso, pero también el factor humano es decisivo, ya que en este oficio los pilotos deben estar altamente calificados en varias áreas antes, durante y después de estar volando, y sumamente sincronizados entre ellos. Pero no es solo quien se sienta frente a los controles, sino el personal de tierra, que se encarga de revisar cada mecanismo y sistema, especialmente los de alerta, que avisan a la tripulación si algo no funciona de manera correcta.

Un vuelo seguro es de máxima importancia para todo el equipo, por lo que se siguen procedimientos muy específicos en cada caso; en cada fase crítica, como el despegue o el aterrizaje, los pilotos se encuentran constantemente evaluando los riesgos a la seguridad. Por ejemplo, un aterrizaje puede ser abortado en cualquier momento antes de que las ruedas toquen el suelo, el oficial al mando siempre tiene la prerrogativa de repuntar el vuelo si considera que algo no está bien e intentarlo de nuevo.

El entrenamiento de los pilotos, y demás miembros del personal, se encuentra siempre en continua actualización, estos practican en simuladores algunas de las condiciones más exigentes y aprenden de los errores cometidos por otros para evitar repetirlos; todo esto ha sumado para que la industria de la aviación civil se encuentre entre las más seguras y mejor preparadas de todo el espectro.