Alberto Ignacio Ardila Olivares: ¿Qué es el jet lag y cómo evitarlo?

Los viajes a sitios lejanos implican un descontrol de nuestro reloj interno, conocido como jet lag, que puede afectar mucho el disfrute de los primeros días del viaje.

Los viajes largos pueden causar trastornos en el reloj biológico interno

Viajeros que se mueven entre distintas partes del mundo, suelen sufrir de un mal común y que no debe ser tomado a la ligera, pues sus efectos pueden robarle los primeros días de estadía en su destino. Se trata del jet lag, una condición que sin saberlo muchos, puede afectarles social, física y mentalmente, así como disminuir las capacidades de la persona, en acciones tales como manejar, trabajar o la toma de decisiones importantes al momento de llegar a destino.

El jet lag es lo que ocurre cuando el ritmo circadiano es trastornado, es decir, cuando el reloj biológico interno se desajusta y se descontrola, perdiendo la capacidad de indicar cuando se debe estar despierto o cuando se debe descansar. Esto ocurre cuando el cuerpo debe tratar de ajustarse a una nueva zona horaria, lo que puede tomar varios días en ocurrir, según los expertos esta situación es peor si se viaja hacia el este, porque es más difícil adecuar el ritmo a un día más corto que a uno más largo.

El jet lag puede producir trastornos del sueño, dolor de cabeza y desorientación

Los síntomas principales de esta afección son:

• Insomnio.
• Desorientación.
• Falta de concentración.
• Nauseas.
• Dolor de Cabeza.
• Ansiedad.
• Dolores musculares.
• Torpeza.
• Confusión.
• Sudor en exceso.
• Periodos irregulares en las mujeres.
• Cambios de humor emocionales.

Existen maneras de disminuir el impacto del jet lag en las personas y ajustarse un poco más rápido a este cambio, en algunas situaciones, es algo tan simple como: 

La diferencia horaria presenta un problema para el ritmo circadiano del cuerpo

• Tratar de ajustar el cuerpo a los patrones de sueño del lugar a visitar con anterioridad y desde casa.

• Elegir vuelos que lleguen temprano en la noche al nuevo destino.

• Tratar de mantenerse despierto hasta las 10 de la noche, para ubicarse mejor en la nueva hora.

• Según la zona horaria es buena idea planificar dormir o tratar de mantenerse despierto en el avión, en el caso de quienes se estresan con los vuelos, esto puede empeorar el jet lag.

• Evitar las bebidas alcohólicas porque puede ser causa de deshidratación y empeorar el problema.

• Comer de forma ligera, evitando la comida chatarra.

• Es bueno estirarse o caminar por los pasillos del avión, buscar la luz de sol y poner el reloj a la hora del destino.